В 1792 году Екатерина II подписала указ «О пожаловании Черноморскому войску острова Фанагория с землями, между Кубанью и Азовским морем лежащими». Это стало поворотным моментом в жизни черноморцев. Теперь казаки начали осваивать кубанские земли.
Эта непростая задача легла на плечи кошевых атаманов – лихих предводителей, которые вели за собой казаков. Старший преподаватель кафедры истории России ФГБОУ ВО «Донецкий государственный университет» Наталья Старченко рассказала, кем были первые лидеры Черноморского казачьего войска и как они прославили свои имена.
Традиционно отцами-основателями Черноморского казачьего войска считаются Сидор Белый, Антон Головатый и Захарий Чепига. Если первые были состоятельными запорожскими старшинами-реформаторами, то последний принадлежал к традиционному архетипу отца-атамана.
Первым кошевым атаманом «войска верных казаков» стал Сидор Белый – казак с исключительными способностями. Он был выходцем из старинного казачьего рода. Его семья жила на территории современной Херсонской области. Сидор учился в Киево-Могилянской академии, а после отправился служить на Запорожскую Сечь. Благодаря выдающимся талантам уже в молодые годы его избрали на должность военного есаула.
«В этом чине Сидор Белый участвовал во многих морских и сухопутных походах на Дунай и в Крым. На Сечи он быстро стал одним из влиятельных старшин – военным есаулом, “правой рукой Калнышевского”, по приказу которого присутствовал в ликвидации гайдамацких отрядов», – рассказывает старший преподаватель кафедры истории России.
В первой Русско-турецкой войне 1768–1774 годов Сидор Белый проявил незаурядные воинские качества. За храбрость в боях с османами он получил именную золотую медаль и чин секунд-майора, а в 1770 году его наградили крестом Святого Георгия.
С тех пор братья-казаки по-новому смотрели на товарища: в глазах земляков он стал важной и знаковой фигурой. Положительно на его репутацию повлияло благоволение генера-фельдмаршала Григория Потемкина. Не каждому воину оказывалась такая честь.
В должности атамана Сидор Белый основал кош верных казаков, в котором ввел управление по примеру бывшего Запорожского войска.
В 1788 году турки с моря напали на казачье войско. Они палили с судов, но все атаки были безуспешными. В свою очередь черноморцы продолжали наблюдать за неудачными попытками неприятеля.
В скором времени Сидора Белого назначили с казачьей флотилией в русскую эскадру, которой командовал принц Нассау-Зиген. По его распоряжению 11 июля казаки на мелких судах пошли в бой против турецких кораблей.
«Несмотря на неравенство сил, казаки поразили турецкий флот, дерзко сцепившись с вражескими кораблями и храбро сражаясь в рукопашную с неприятелем на их бортах. Во время абордажных боев 72-летний Сидор Белый был ранен картечью. После сражения казаки доставили атамана в Кинбурнскую крепость», – добавляет Наталья Старченко.
Рана оказалась роковой. Лечить атамана приходили самые талантливые целители. Их присылал казаку великий русский полководец Александр Суворов – он был поражен казачьей доблестью в морском бою и всеми силами пытался его спасти. Однако знахарский талант оказался бессилен перед судьбой. Воина хоронили по старому запорожскому обычаю – под пушечную пальбу – в Александровской церкви Кинбурнской крепости.
Следующим кошевым атаманом стал Захарий Чепига. В отличие от Белого, он не принадлежал богатому роду. О казаке известно довольно мало, поэтому его фигура окружена неким таинственным ореолом.
Например, есть версия, что он родился в селе Борки Черниговской губернии в 1726 году. Кто-то из исследователей считает, что казак появился на свет в семье украинского старшины рода Кулишей.
Также есть гипотеза, что его настоящее имя Харитон. Чепига же – не фамилия, а казачье прозвище, происходящее не то от южнорусского слова «чапига» – ручка плуга, не то от глагола «чапать» – хватать (и может указывать на силу атаманских рук).
Но даже если эти факты – домыслы, то одно известно наверняка – при Чепиге Черноморское войско окончательно встало на ноги.
Захарий Чепига прожил яркую и насыщенную жизнь. Он умер в 1796 году в возрасте 72 лет от болезней. Пришло время выбирать нового атамана…
Уважаемый казачий старшина Антон Головатый фактически так и не стал преемником Захария Чепиги – «смерть его похитила прежде, чем он успел получить весть об избрании и утверждении его атаманом». Но обо всем по порядку.
Родился Антон Головатый в городке Новые Санжары в зажиточной старшинской семье казаков. Он прибыл на Запорожскую Сечь в восемнадцать лет. Здесь попал в Васюринский курень и, согласно казачьей традиции (скорее всего, за свой незаурядный ум и образование), получил новую фамилию – Головатый.Уже в 1762 году его избрали куренным атаманом, а через два года он возглавил тысячный отряд, который охранял границы Запорожья и погромил татарские отряды на реке Берде.
После смерти Сидора Белого командование пешими казаками и казачьей флотилией перешло к Головатому. Он принимал участие в разгроме турецкого флота в битве под Очаковом – именно после этого сражения погиб первый кошевой атаман.
В военной биографии Головатого есть еще один значимый эпизод – взятие казаками укрепленного острова Березань. За это дело моряк-запорожец получил офицерский орден святого Георгия», – говорит Наталья Старченко.
Головатый не только активно участвовал в сражениях, но и заботился об организации войска: занимался приобретением жалованных земель и организацией самоуправления.За плечами воина – сорок лет службы в рядах казачества. За это время он достиг блестящей административной деятельности по устроению Черноморского казачества.
Например, во время отъезда Чепиги в Польшу Головатый был вместо него войсковым судьей, а после назначен с двумя пешими полками в Персию.
Антон Головатый оказался человеком с недюжинными талантами: знал несколько иностранных языков, прекрасно играл на бандуре (торбане), сочинял стихи и песни. Он умер вдали от родины на 65-м году жизни в чине бригадира и временного командира Каспийской флотилии.
Известие о его смерти долго шло до Екатеринодара. Не ведающие об этом событии казаки избрали Антона Головатого новым кошевым атаманом, но чин был присвоен уже посмертно.
Каждый из трех лидеров внес неоценимый вклад в становление и развитие новой казачьей общины на кубанских землях – они заложили фундамент той самобытной культуры, которая и сегодня остается важной частью наследия юга России.
